Il parilene è un polimero che non può essere applicato a pennello, per immersione o a spruzzo. Si forma direttamente sul pezzo da proteggere, molecola dopo molecola, a partire da un vapore. La deposizione chimica da vapore del parilene, sviluppata da William Gorham negli anni '60, avviene sotto vuoto e consiste in tre fasi successive, ciascuna in una zona separata dell'apparecchiatura. Il parilene viene depositato tramite un processo CVD (deposizione chimica da vapore) in tre fasi, effettuato sotto vuoto. Questo processo unico, privo di solventi e catalizzatori e a temperatura ambiente, consente di rivestire in modo uniforme tutte le superfici, comprese geometrie 3D complesse, cavità e superfici sotterranee.
Il processo di rivestimento con parilene è un processo CVD sotto vuoto articolato in tre fasi. Ciascuna fase presenta caratteristiche termodinamiche e cinetiche distinte.
Tutto ha inizio con il dimero, una polvere cristallina bianca di un di-molecola di parilene.
Questa polvere viene introdotta in un forno chiamato vaporizzatore, riscaldato a circa 120–170 °C sotto vuoto. A questa temperatura, il dimero non fonde: sublima, ovvero passa direttamente dallo stato solido a quello gassoso, come il ghiaccio secco.
Il risultato è un vapore di dimeri, ancora chimicamente stabile e non reattivo.
Il vapore di dimeri passa quindi attraverso un tubo riscaldato a una temperatura molto elevata, compresa tra circa 650 e 690 °C: il forno di pirolisi.
L'energia termica è sufficientemente elevata da rompere i due legami carbonio-carbonio che tengono unite le due metà del dimero. Ogni molecola di dimero si divide in due molecole identiche monomeri.
Questo monomero è un... estremamente reattivo livello intermedio: tutto ciò che vuole fare è legarsi ad altri monomeri per formare lunghe catene polimeriche.
Il monomero gassoso raggiunge infine il camera di deposizione, conservato a temperatura ambiente (circa 25 °C) e sotto vuoto.
A contatto con le superfici fredde, i monomeri condensare e polimerizzare spontaneamente: si legano tra loro formando catene polimeriche, che danno origine a una pellicola solida di parilene.
È proprio qui che risiede il vero punto di forza del processo. Poiché il monomero è un gas che si muove liberamente, riesce a raggiungere ogni punto: le cavità, lo spazio sotto i componenti, gli interstizi larghi solo pochi micrometri.
Il film, quindi, si sviluppa in modo perfettamente conforme, con un uniforme spessore su ogni superficie del pezzo, anche nelle geometrie più complesse.
La deposizione chimica da vapore del parilene è davvero unica. La polimerizzazione superficiale in fase vapore richiede senza solventi, nessun iniziatore, senza catalizzatore, e si verifica a temperatura ambiente sul substrato. È adatto ai componenti più sensibili: componenti elettronici, sensori, dispositivi medici impiantabili. Il film risultante è eccezionalmente puro (>99,9% in peso), privo di difetti e si forma simultaneamente su tutte le superfici esposte indipendentemente dalla geometria, comprese le caratteristiche rientranti, gli spazi capillari e la parte inferiore dei componenti, una conformità che nessun rivestimento applicato a liquido è in grado di eguagliare.
